随着无人驾驶汽车早已出现在我们的视野中，你也许很快就会习惯这种未来出行的新理念。但你可能还没有意识到的是，这些汽车可以创造一个全新的市场，使交通变得更安全、更环保、更高效。
“移动开放区块链倡议组织”(MOBI)是一个非盈利组织，其成员包括宝马、通用和福特等世界大型汽车制造商，以及世界经济论坛、博世、Denso、IBM和埃森哲等。他们启动了为期三年的“大挑战”，奖金超过100万美元。第一阶段比赛的获胜者刚刚公布，Chorus Mobility获得了此次“大挑战”的一等奖，因为它使用机器对机器的支付来协商道路空间、基础设施的使用和路权。Oaken Innovations的一项试验获得了第二名，该试验展示了葡萄牙对道路使用、拥堵和污染收费的车辆。他们的关注重点都是下一代移动网络的模块构建，该比赛吸引了来自15个国家共23支队伍参与竞争。
连接设备和传感器有自己复杂的机器对机器通信网络，但却没有足够的资金来打通它们相互之间的信息交流。汽车公司正不断地收集海量数据，这些数据可以帮助其他机器做出更好的决策，或者驱动优化整个系统的新服务——只要这些数据是共享的。金钱可以刺激这些数据的共享，使不同参与者的利益在金钱的驱使下达成共识，并最终帮助人们和事物更有效地运转起来。
企业、企业家，甚至政府都在寻求方法，运用区块链和数字货币的独特功能来实现这一未来创想。MOBI的首席执行官Chris Ballinger解释说：“我们设想了这样一个世界，在这个世界里，车辆可以与其他车辆交流自己的行驶意图，并相互协调它们的行为。小额支付给机器间交流创造了条件，无论是关于交通还是其他要素，这些数据都是有价值的。许多我们可以用汽车和其他交通工具做的创新，都将需要进行小额支付来实现。”
例如，当车辆在彼此附近行驶时，可以安全地组成一个临时网络，车主通过同意共享数据以换取小额报酬，汽车就可以将感知能力扩展到比自身传感器范围更广的地方。它可以看到周围的角角落落——例如，通过获取数据，汽车可以预测碰撞并调整速度以避免碰撞发生。
当不仅仅是车辆，甚至连基础设施也配备了数字货币钱包时，整个交通生态系统就可以协同工作，优化流量。城市可以提供小额支付的激励措施，鼓励人们使用替代路线或交通方式，以缓解交通拥堵，延长老化的实体基础设施的寿命。举例来说，如果通勤者选择公交或步行而不是开车，或者选择交通较少的路线，他们就会得到一笔奖金。奖金的数额可能取决于一辆车上有多少乘客。通过小额支付，车主可以在减少刮擦事故的情况下方便地找到停车位。赶飞机的乘客可以让自己的车辆与周围的车辆进行商谈，并向其支付费用，以获得通行权。
但移动领域的致胜法宝是从实体基础设施中获取更多价值。为满足需求而专门修建的基础设施往往异常昂贵，显得得不偿失，而且在高峰时期仍然有交通堵塞现象出现。当联网汽车有了自己的货币形式时，合理的定价机制就可以使供需平衡，而不再需要昂贵的基础设施投资。并且，它们可以比现在的收费公路更准确、更广泛、更符合实际。这种“拥堵定价”的功能类似于电网的峰值定价。同样的原则也可以应用于对流动性选择或“污染定价”的环境影响收费。
区块链驱动的数字货币特别适合于机器对机器的交易。它可以管理被称为“智能合同”的复杂规则。比如在类似于托管的安排中，它可以根据特定条件发放款项。每台机器或传感器都可以有一个唯一的身份和一个与该身份相关联的钱包，用于收款和支付。在不需要中介机构的情况下，交易成本可以降低到可实行小额支付的程度。
Ballinger 说：“当你可以进行一笔价值一便士，甚至十分之一便士的交易时，买卖少量数据就变得有意义了。例如，当你想获取下一个街区的道路通行权，或三个街区的拼车权，或挡风玻璃雨刷器数据以提供天气信息时，这些数据的小额买卖就变得十分有价值。从我们如今的处境来看，很难想象，当数据在这个生态系统中以如此低的交易额进行买卖时，所有的商业模式都将成为可能。”
许多人已经在研究这些新商业模式的基本要素。Chorus Mobility获得了此次“大挑战”的一等奖，因为它使用机器对机器的支付来协商道路空间、基础设施的使用和路权。Oaken Innovations的一项试验获得了第二名，该试验展示了葡萄牙对道路使用、拥堵和污染收费的车辆。
Dovu是一家由InMotion Ventures、捷豹路虎和Creative England支持的初创公司，它正在开发一种协议，让地方政府用来引导市民在城市中的出行方式。当市民改变出行习惯，减少交通拥堵和尾气排放时，他们就会得到奖励。该公司最近宣布与英国领先的交通服务提供商之一Go-Ahead建立伙伴关系，以激励数据共享和改变乘客行为。这是该公司首次推出Thameslink和南方铁路服务。
总部位于瑞士苏黎世的DAV正在构建一种协议，允许运输资产在没有人工干预的情况下彼此连接、通信和处理。例如，无人驾驶汽车可以根据其所有者设置的参数自行做出决策。它可以自己出租，执行其领域范围内的任务。当它的收费较低时，它可以根据之前设定好的标准来确定最低价以及最高效的服务，与交易平台直接谈判并收取服务费用。根据每一项协议，资金将从一台机器的钱包转移到托管平台中，随着每一项任务的完成，资金将从托管平台转移到另一台机器的钱包中。车主可以随时转移这些钱包中的金额。“这些是任何人都可以使用的开放网络，”DAV首席执行官Noam Copel表示，“拥有交通资产的企业或消费者可以在此基础上构建服务，他们可以通过将这些资产投入使用来赚取收入。”
在供应链中，货物从一种运输方式转移到另一种运输方式，通常由不同的公司承担和经营，这使得货物运输变得异常复杂。随着货物沿着供应链运输，越来越多的船只、港口和铁路可以相互识别并进行交易。每经过一次运输，钱就会从一个钱包转移到另一个钱包，而不需要任何文书工作和会计处理上的时间消耗。区块链安全而毫无遗漏地记录了交易的所有情况。
这其中的风险很高，潜在影响十分广泛。向以交易驱动的交通运输的转变可能会影响到几乎所有上下班的人，以及几乎每家公司的供应链。当然，如果没有基础设施和监管环境的支持，这一切都是不可能实现的。除此之外，还要面对其他的障碍。创新者们已经在使用区块链促进机器和其他身份数据的安全性方面取得了很大进展，但这项技术仍然不够成熟。而最重要的是，这取决于规模的大小。“把一辆公交车或汽车放在区块链上很容易。最难的问题是如何实现网络效应。这将是一项需要团队合作才能实现的工作。”Ballinger说。
